日本の平均寿命は戦後、国民の生活環境が改善し、

医学が進歩したことによって急速に延伸したため、日本は世界有数の長寿国になっています。

ところが、人口の急速な高齢化とともに、生活習慣病およびこれに起因して認知症、

寝たきり等の要介護状態になる人たちが急速に増加し深刻な社会問題になっています。

ご存知のとおり我が国は他の国々に比べて「社会保険制度」が充実しており、

国民皆保険制度がしかれていますが、このような状況の下、医療費が急速に増加し、

健康保険制度の財政的閉塞を招き、その制度維持までが懸念され、

医療費削減のための対策が打たれようとしています。

政府は「健康増進法」の施行により

「21世紀における健康づくり運動（健康日本２１）」を推進していくため

従来の疾病予防の中心であった「二次予防（健康診断等による早期発見、早期治療）」や

「三次予防（疾病が発症した後、必要な治療を受け、機能の維持、回復をはかること）」

「一次予防（生活習慣を改善して健康を増進し、生活習慣病等の発病を予防すること）」

に重点を置いて健康寿命を延伸していくことに力を入れています。

その意味からも病気になる前の「健康維持・増進」あるいは「病気の予防」が認識され、

「健康」あるいは「予防」いう観点から食生活を考える時代に突入したといえます。

今後医療費の増大という問題も含めて、「健康と食生活」について考えていくことが必要となります